Dans une tournure Ă©tonnante et inattendue des Ă©vĂ©nements, BeyoncĂ©, lâune des artistes les plus populaires et les plus cĂ©lĂšbres au monde, a Ă©tĂ© dĂ©finitivement bannie de la Country Music Association (CMA) aprĂšs que son dernier album, Cowboy Carter, nâait reçu aucune nomination. La dĂ©cision, que beaucoup qualifient de draconienne et dâabsurde, aurait Ă©tĂ© basĂ©e sur une simple dĂ©claration de la CMA : « Cela ne pourra jamais ĂȘtre un pays. »
Oui, vous avez bien lu : selon les pouvoirs en place dans le monde du honky-tonk, le genre des guitares en acier, des bottes et du chagrin dâamour nâest tout simplement pas assez grand pour BeyoncĂ©. MalgrĂ© la sortie dâun album qui mĂ©lange magistralement des Ă©lĂ©ments country avec son style R&B caractĂ©ristique, et malgrĂ© le soutien massif de sa base de fans (et mĂȘme de Dolly Parton !), les efforts de BeyoncĂ© pour conquĂ©rir le genre ont Ă©tĂ© rapidement et brutalement repoussĂ©s.
Sorti en mars 2024, Cowboy Carter Ă©tait lâaudace de BeyoncĂ© dans le monde de la musique country, un genre dans lequel elle sâĂ©tait dĂ©jĂ essayĂ©e avec sa chanson âDaddy Lessonsâ sur lâalbum Lemonade. Ă lâĂ©poque, sa performance aux Country Music Awards 2016 avec The Chicks (anciennement Dixie Chicks) avait Ă©tĂ© accueillie avec un certain enthousiasme mais aussi avec un scepticisme considĂ©rable de la part des puristes de la country. Il semble que ces sceptiques soient dĂ©sormais devenus de vĂ©ritables gardiens.
« Je suis honorĂ©e dâĂȘtre la premiĂšre femme noire Ă avoir un single numĂ©ro un dans le classement Hot Country Songs », a dĂ©clarĂ© BeyoncĂ© dans un communiquĂ© aprĂšs la sortie de son album, faisant rĂ©fĂ©rence Ă sa chanson Ă succĂšs « 16 Carriages ». « Cet album ne parle pas dâĂ©tiquettes. « Il sâagit de la musique qui rassemble les gens. » Et câest exactement ce que Cowboy Carter a fait : il a uni les fans de BeyoncĂ© de tous les genres sous une banniĂšre dâinclusivitĂ©, avec une touche de twang.
Mais pendant que BeyoncĂ© Ă©tait occupĂ©e Ă attirer lâattention du monde sur la riche histoire des artistes noirs dans la musique country, la CMA semblait occupĂ©e Ă planifier sa chute. Lorsque les nominations pour les CMA Awards 2024 ont Ă©tĂ© annoncĂ©es, beaucoup ont Ă©tĂ© choquĂ©s dâapprendre que le nom de BeyoncĂ© ne figurait pas du tout sur la liste, malgrĂ© son succĂšs indĂ©niable dans les charts et ses Ă©loges critiques.
Le camouflet Ă lui seul Ă©tait dĂ©jĂ assez grave, mais la vĂ©ritable bombe est venue sous la forme dâune dĂ©claration choquante de la CMA elle-mĂȘme, publiĂ©e quelques heures seulement aprĂšs que les fans ont commencĂ© Ă exprimer leur indignation sur les rĂ©seaux sociaux.
« Bien que nous respections le talent de Mme Knowles-Carter et sa contribution Ă lâindustrie de la musique », indique le communiquĂ©, « nous devons maintenir lâintĂ©gritĂ© du genre musical country. Son dernier album ne correspond pas Ă notre vision de la country traditionnelle et, par consĂ©quent, nous avons pris la dĂ©cision difficile de lâexclure de tous les futurs Ă©vĂ©nements et candidatures du CMA. Cela ne pourra jamais ĂȘtre un pays.
Cette dĂ©claration, dĂ©sormais connue sous le nom de « DĂ©claration de Nashville sans BeyoncĂ© », a provoquĂ© une onde de choc dans lâindustrie du divertissement. Les fans de musique country et de BeyoncĂ© ont inondĂ© Twitter (ou X, comme les seigneurs de la technologie veulent dĂ©sormais lâappeler) de hashtags comme #JusticeForBey et #CMAIsCancelled.
Un fan particuliĂšrement passionnĂ© a Ă©crit : « Vous dites vraiment que BEYONCĂ nâest pas assez bonne pour la musique country ? La mĂȘme BeyoncĂ© qui vient de nous offrir « Texas Hold âEm » ? La mĂȘme BeyoncĂ© qui a repris « Jolene » de Dolly Parton ? Vous ĂȘtes tous en panique.
En parlant de Dolly Parton : lâicĂŽne country elle-mĂȘme sâest impliquĂ©e dans la controverse â et comme toujours, elle nâa pas déçu.
« Je suis fan de BeyoncĂ© depuis des annĂ©es », a dĂ©clarĂ© Parton dans une interview quelques jours aprĂšs lâannonce de la CMA. « Elle a repris ma chanson « Jolene » sur son nouvel album et je peux vous dire quâelle lui a rendu justice. Celui qui dit que cette femme nâest pas de son pays ne sait pas de quoi il parle. Je pense quâelle est plus country que la moitiĂ© de Nashville ces jours-ci.
Avec le soutien de Dolly en poche, on pourrait penser que BeyoncĂ© aurait le genre sous contrĂŽle. AprĂšs tout, câest une grande affaire lorsque la Reine du Pays vous donne sa bĂ©nĂ©diction. Mais la CMA reste peu impressionnĂ©e par le talent de BeyoncĂ© et le soutien de Parton.
« Nous apprĂ©cions les contributions de Mme Parton Ă la musique country », a dĂ©clarĂ© un porte-parole de la CMA, « mais notre dĂ©cision est dĂ©finitive. La musique country a certaines traditions et valeurs, et nous ne pensons pas que le travail de Mme Knowles-Carter sây conforme.
On ne sait pas exactement Ă quelles traditions le CMA fait rĂ©fĂ©rence â sâil sâagit de leur aversion pour lâinclusivitĂ© ou de leur Ă©trange obsession de sâassurer que personne ne sâamuse trop â mais il est clair que les tentatives de BeyoncĂ© de percer dans le genre ont rencontrĂ© une rĂ©sistance Ă Nashville.
Cette dĂ©bĂącle a relancĂ© le dĂ©bat de longue date sur qui « possĂšde » exactement la musique country. Pendant des dĂ©cennies, la musique country a Ă©tĂ© dominĂ©e par des artistes blancs, mais les racines du genre dans la musique noire sont profondes. De lâinfluence du blues sur les dĂ©buts de la musique country aux contributions des pionniers noirs comme DeFord Bailey, lâharmoniciste qui a contribuĂ© Ă crĂ©er le Grand Ole Opry, lâhistoire de la musique country est tout sauf monolithique.
Pourtant, en 2024, la CMA semble prĂ©fĂ©rer ignorer cet hĂ©ritage plutĂŽt que de lâaccepter. En interdisant BeyoncĂ©, ils ont en fait tracĂ© une ligne â une ligne qui dit que la musique country est pour certaines personnes et pas pour dâautres.
En rĂ©ponse, plusieurs artistes country bien connus ont pris la dĂ©fense de BeyoncĂ©. « Câest ridicule », a tweetĂ© Kacey Musgraves. « La musique country est avant tout une histoire Ă raconter, et personne ne raconte mieux les histoires que BeyoncĂ©. »
Pendant ce temps, lâĂ©toile montante Mickey Guyton, lâune des rares femmes noires de la musique country grand public actuelle, a exprimĂ© sa frustration dans une interview. « La musique country devrait ĂȘtre pour tout le monde. Nous ne pouvons pas continuer Ă construire ces murs et Ă prĂ©tendre que certaines voix nâont pas leur place ici. Si BeyoncĂ© nâest pas country, quâest-ce que cela dit du reste dâentre nous ?
Quant Ă BeyoncĂ©, lâartiste est restĂ©e aussi gracieuse que jamais face Ă la dĂ©cision de la CMA. Des sources proches dâelle affirment quâelle se concentre sur sa musique et ses fans et quâelle ne se laisse pas dĂ©courager par le rejet de lâindustrie.
« Câest BeyoncĂ© », a dĂ©clarĂ© lâun de ses employĂ©s. « Elle nâa pas besoin de la CMA. Tu en as besoin. Sâils ne voient pas ce quâelle a apportĂ© Ă la musique country, câest leur perte.
Il semble donc que BeyoncĂ© continuera Ă suivre son propre chemin, que la CMA ou les critiques musicaux lâautorisent ou non. MĂȘme si lâestablishment de Nashville nâest pas encore prĂȘt Ă lâaccueillir, le reste du monde lâa dĂ©jĂ couronnĂ©e Reine de la Country. Ou du moins la reine du genre quâelle va conquĂ©rir ensuite.
Une chose est sĂ»re : BeyoncĂ© ne quittera pas la scĂšne country sans faire du bruit. Elle montera en selle, partira vers le coucher du soleil et sâassurera que le reste dâentre nous sache Ă quoi ressemble vraiment le country.